Film

Né à Sint-Truiden (Belgique) en 1956, Michel François vit et travaille à Bruxelles et à Paris. Sculpteur, photographe, cinéaste et vidéaste, il a suivi des études à l’ERG à Bruxelles ainsi qu’une formation en mise en scène théâtrale à l’INSAS. Fasciné par les gestes de la vie courante et par les tensions qu’ils révèlent, Michel François se démarque, depuis les années 80, par une pratique singulière où règnent désordre et ambiguïté. Parallèlement à ses photographies, éditées sous forme d’affiches puis de livres, il  propose une approche particulière de la sculpture et de l’installation. Il s’attache essentiellement à la représentation du vivant sous toutes ses formes, avec une prédilection pour le végétal, le minéral, l’organique et le geste humain, créant des œuvres mouvantes, instables et tentaculaires. Au delà de cet aspect très visuel, son art est stimulé par un réseau de références culturelles, d’ébauches de narrations et de principes idéologiques. Ses affiches monumentales, parfois destinées à être placardées en milieu urbain ou, plus souvent, distribuées gratuitement lors d’expositions, soulèvent la question du rapport analytique qu’entretient l’artiste avec la photographie. Pour Michel François, la pièce unique n’existe pas. Il n’ajoute pas de légende à ses images et ne signe pas ses œuvres afin que ceux qui les reçoivent et les emportent puissent laisser libre cours à leur imagination. Il conçoit son travail par cycles et projets successifs généralement liés à des expositions. Par exemple, l’affiche intitulée Film, ici présentée, fut mise à la disposition du public lors de l’exposition Voisins officiels qui présentait la collection d’art contemporain du MAC’s au Musée de Villeneuve d’Asq en 2005.

Sa production a fait l’objet de multiples expositions internationales. Il a représenté la Belgique à la Biennale de Venise en 1999 aux côtés d’Ann Veronica Janssens. Plans d’évasion fut sa première grande rétrospective, organisée au SMAK à Gand en 2009. L’Institut d’art contemporain de Villeurbanne lui a consacré une importante exposition en 2010. Ses dessins, souvent méconnus, sont présentés du 22 mai au 20 juillet 2012 à l’Ecole nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris, où Michel François enseigne depuis 2009. Cette exposition s’intitule Le Trait commun.   www.ensba.fr/actualites/actualites.asp