Images d’Épinal / Glen Baxter

Une exposition conçue comme un livre d’images, invitant à un parcours étonnant à travers l’imagerie savante et populaire, dans le cadre d’une double manifestation placée sous le signe de la joie et de la légèreté. Déployée sur 1000 m², elle proposait une vision riche et originale, mêlant imagerie traditionnelle et iconographie contemporaine, dans une approche à la fois pédagogique, didactique et ludique.

Images d’Épinal
Des images gravées sur bois ou lithographie, rehaussées de couleurs vives appliquées à la main ou au pochoir. Une forme d’art saisissante de vitalité, un des plus précieux témoignages de la diffusion traditionnelle de l’estampe. L’exposition s’est articulée autour des principaux types de production qu’a engendrés l’imagerie d’Épinal : la dominoterie et les cartes à jouer, l’imagerie religieuse, les images de l’épopée napoléonienne, les contes et légendes destinés à l’enfance et surtout l’immense production de jeux et constructions diverses après 1850. Composée à partir du remarquable fonds iconographique du Musée départemental d’art ancien et contemporain d’Épinal, elle a retracé l’histoire de l’Imagerie d’Épinal depuis les premières vignettes du XVIII^e siècle jusqu’à la Première Guerre mondiale.

Glen Baxter, une âme en tourment
Dans une volonté de confrontation significative et dynamique, un étage du musée a présenté l’ensemble de l’œuvre imprimée de Glen Baxter (Leeds, 1944) : livres, estampes, papiers à lettres, calendriers, affiches, illustrations de magazines… « Pince-sans-rire explorateur de l’absurde et de l’étrange », son œuvre a parodié les journaux et illustrations de romans d’aventure des années 30. Glen Baxter a utilisé un répertoire de personnages typiques qu’il a placés dans des situations incongrues et a accompagnés de légendes énigmatiques. Cette exposition de plus de 200 pièces (de 1967 à 1998) a offert un regard rétrospectif sur l’œuvre de cet artiste iconoclaste.